Jérash

Bien que très ancienne, la ville ne prit vraiment de l’importance que sous le règne d’Alexandre le Grand en 332 av. J.C. En 63 av. J.C. Pompée intégra la ville à la province romaine de Syrie. Comme Palmyre et Pétra, Jérash dut son essor aux caravanes sillonnant la région. Vers 106 Trajan annexa le royaume nabatéen et la ville s’enrichit de nombreux bâtiments. En 129, pour la visite d’Hadrien, on construisit l’arc de triomphe. Jérash atteignit son apogée au III° siècle, mais elle déclina ensuite, quand les caravanes empruntèrent les voies maritimes. Sous le règne de Justinien (527-565) les chrétiens utilisèrent la ville comme carrière en prélevant les pierres nécessaires à la construction des nombreuses églises, puis ce fut l’invasion perse en 614, la conquête musulmane de 636 et des tremblements de terre en 747. Les Croisés redonnèrent vie à la cité au XII° siècle, puis la cité fut désertée et complètement oubliée jusqu’en 1878.